Fête de village

Après deux ans de pandémie et toutes les restrictions qu'elle nous a imposées, nous avons senti un grand enthousiasme pour rattraper le retard pris dans les célébrations des fêtes, des anniversaires, des baptêmes, des mariages et même des entrées dans la vie active… C'est une façon de nous redire que toutes les sociétés, l'histoire l’atteste, ont besoin de ces parenthèses que sont les fêtes. 

Depuis toujours dans les religions antiques, telle l'animisme, il existait déjà des cérémonies festives pour remercier les dieux, ou Dieu lui-même, pour avoir protégé et ravitaillé les populations. L'Eglise catholique ayant donné à chaque paroisse un patron chargé à la fois de veiller sur les habitants et de les guider, encourageait ceux-ci à venir le fêter et le remercier au moins une fois dans l'année. Ce que nombre de villages et de diocèses font encore. Je pense à saint Remi, vénéré comme saint patron dans le diocèse de Reims. Mais aussi à saint Christophe prié par les voyageurs, et bien sûr à saint Eloi prié par les agriculteurs, les éleveurs et les artisans du fer et du verre. Or retrouver le sens et le goût de la fête communale et rurale correspond à un besoin de souffler, de partager l'amitié en se réunissant, sans viser aucun projet économique et financier ni d'aucune utilité, seulement pour la gratuité et l'expression de notre gratitude. 

Je ne sais pas si vous ressentez comme moi que notre époque n'est pas assez dans une attitude habituelle de dire « merci ». On entend plus de réclamations des dûs et des droits que de mercis pour ce que l'on obtient en moyens de vivre ! Même en famille, en couple, entre enfants vis-à-vis des parents, la gratitude souriante est-elle assez spontanée ? Même en Eglise, l'action de grâce et la contemplation ne sont-elles pas largement supplantées par des demandes intempestives jusqu'à douter de Dieu quand elles ne sont pas exécutées par Lui selon les souhaits exprimés ! Ainsi il me semble qu’honorer au moins une fois dans l'année le saint patron de l'église du village est une tradition à conserver, même si le déroulement de cette fête peut prendre des apparences différentes selon les villages où elle est par bonheur conservée ! 

Bien sûr beaucoup d'autres occasions existent dans une commune de se croiser, de se parler là où le tissu associatif, sportif, syndical, professionnel est développé. La fête du saint patron est l'occasion de reconnaître la place de Dieu dans nos vies personnelles et familiales. Les obsèques religieuses montrent d'ailleurs souvent que, croyants fervents ou tièdes, nous avons la même importance aux yeux de Dieu, Père de toute l'Humanité. Il n'est pas de préférence ni d'exclusion en Dieu, juste et accueillant à tous ! Une fête de village, c'est donc la bonne occasion de dire merci à Dieu et en famille aux proches, aux concitoyens du village, pour les jeunes vis-à-vis des aînés et pour ceux-ci aux générations qui viennent prendre la suite. 

Pour modérer un peu les critiques que j'exprime sur la société ingrate, je citerai un exemple qui illustre le contraire et que la télévision rapporte. Un conducteur est venu avec sa voiture Peugeot, dont le compteur allait attendre 1 million de kilomètres, remercier les ouvriers de l'usine où elle avait été montée de leur compétence et du bon résultat de leur travail ardent. Je pense aussi aux « merci » prononcés par les réfugiés ukrainiens. Nous inviter à dire plus souvent merci, c'est pour ainsi dire nous appeler à savoir contempler ce qui est bien, beau, bon, juste, lumineux et généreux dans la vie de celles et ceux que nous côtoyons, mais aussi dans la Nature et dans les événements du Monde… N'est-ce pas d'ailleurs ce que nous faisons dans toute Eucharistie célébrée, expression qui veut dire : merci, merci à Dieu, merci à Lui de ce qu'il est pour chacun et chacune de nous ?